Begraven een ethische keuze of afvalprobleem?

Eeuwenlang was het in onze cultuur onder invloed van het christelijk geloof gebruikelijk onze doden te begraven. Tijden veranderen.  Inmiddels cremeert ongeveer 57% van onze bevolking. Ook binnen steeds meer kerken is dat inmiddels een ingeburgerd gebruik. De Stichting Op Doorreis ziet begraven als christelijk erfgoed en maakt zich sterk dat de keuze voor begraven een vanzelfsprekende keuze blijft.

Die vanzelfsprekendheid om te kiezen voor begraven dreigt ernstig aangetast te worden, omdat er steeds meer ruimte is gekomen voor anders denken. Daarom is crematie in een aantal decennia kunnen groeien naar het huidige percentage van 57%.

Veel gehoorde argumenten om niet meer te kiezen voor begraven zijn de ruimte die te schaars zou zijn om te blijven begraven. Begraven zou slecht zijn voor ons milieu. Nu is cremeren ook niet een erg schone vorm van lijkbezorging. Crematoria moeten steeds meer investeren om te kunnen voldoen aan milieu-eisen. Mede daarom wordt gezocht naar nieuwe vormen van lijkbezorging, zoals resomeren als cryomeren.

Bij resomeren wordt het lichaam in een installatie geplaatst waar het door middel van alkali en water wordt opgelost.  Aan het einde van dit procedé blijft er een hoopje minerale as en vloeistof over. Het proces zou goedkoper en schoner zijn dan begraven of cremeren.

Bij cryomeren wordt het lichaam in tien dagen ingevroren tot -18 graden, waarna het broos gemaakt wordt door onderdompeling in vloeibare stikstof. Met geluidsgolven wordt het lichaam dan uiteen getrild. De organische en niet-organische restanten worden van elkaar gescheiden. Het organische restant kan dan worden begraven of gecremeerd.

Voor deze nieuwe vormen van lijkbezorging zal de Wet op de lijkbezorging aangepast moeten worden. Grote verzekeraars als Yarden en Monuta hebben belangen om deze vormen te introduceren en zullen inmiddels druk lobbyen bij onze volksvertegenwoordigers.

De Stichting Op Doorreis vraagt zich af of lijkbezorging een ethische zaak is waarbij je levensovertuiging een belangrijke rol dient te spelen of dat lijkbezorging een afvalprobleem is geworden.